14.6 Qué la hace realmente útil, y para quién es en realidad

La batería es lo que la hace realmente útil. La solar enchufable tiene dos grandes problemas: la energía del mediodía no se alcanza a usar toda y se regala a la red, y al anochecer, cuando la energía es más cara, no genera. Así que una unidad de 1,200 W que produce 5 kWh al día quizá solo te deje usar dos o tres. La solución es agregar una batería más un dispositivo anti-retorno: el dispositivo anti-retorno se instala en la línea principal, mide el consumo de toda la casa en tiempo real y deja que el inversor entregue solo eso — el excedente carga primero la batería y se libera en el pico de la tarde. Y como la ley limita la salida de CA a 1,200 W, no la potencia de los paneles, puedes poner paneles de más para llenar la batería. Así casi cada kWh se autoconsume y se desplaza a las horas más caras, y un cálculo aproximado es que el ahorro anual podría duplicarse — aunque un sistema con batería también necesita certificación.

¿Para quién es? Para inquilinos, habitantes de apartamentos y cualquiera sin techo que usar, es la primera vez que pueden operar solar legalmente, y con batería, ahorrar unos cientos de dólares al año es real. Pero para dueños de casa unifamiliar con factura de varios cientos al mes, no resuelve el problema de fondo: el tope de 1,200 W es solo cerca de un sexto de un sistema de techo normal y no puede con cargas grandes como el aire acondicionado o un auto eléctrico; aún no hay productos que cumplan; y la exención solo corre hasta 2030. Si tu techo lo admite, un sistema solar + batería de tamaño normal sigue siendo lo que de verdad baja la factura.

(Un apunte: California aprobó esta ley y la mayoría de las empresas solares guardaron silencio — porque no hay dinero en ello para ellas. Un producto de $1,000–2,000 que pides en línea y enchufas tú mismo ni siquiera cubre el costo de una visita de ventas, muy lejos del modelo de decenas de miles de dólares basado en comisiones y financiamiento.)