1.1 Un sistema solo tiene tres componentes principales

Por más complicado que el vendedor te haga sonar el sistema, un sistema residencial solar + almacenamiento (Residential Solar + Storage) en esencia tiene solo tres piezas:

1. Paneles solares (Solar Panels / PV Modules) — convierten la luz del sol en electricidad DC (corriente directa).
2. Inversor (Inverter) — convierte el DC en AC (corriente alterna) que usa la casa y la red eléctrica, y coordina el flujo de energía.
3. Batería (Battery / Energy Storage System, ESS) — guarda la energía sobrante del día para la noche, días nublados o apagones.

Más los accesorios necesarios: soportes para paneles (Racking & Mounting System), tubería y cableado (Conduit & Wiring).

Y los opcionales: gateway de monitoreo / CT clamp, ATS (Automatic Transfer Switch), panel de cargas críticas (Critical Load Panel / Backup Panel), medidor de producción (Production Meter).

1.1.1 El concepto básico de potencia del panel solar

A menudo vemos paneles de 440W o 500W. Esos son la potencia instantánea bajo "Condiciones de Prueba Estándar (STC)": irradiancia de 1000W/m², temperatura de celda de 25°C, sin polvo, sin sombra, luz solar a 90 grados. Bajo esas condiciones exactas, un panel de 500W produce 500W; si lo corres dos horas, son 500 × 2 = un kilowatt-hora.

Pero en condiciones reales casi nunca se llega a STC, así que la producción real es menor.

Una referencia útil para el sur de California: un sistema de 10kW bien orientado y sin sombra produce entre 700 y 800 kWh al mes en invierno, y por encima de 1,400 kWh al mes en verano.

1.1.2 Por qué la producción de verano e invierno es tan diferente

Un sistema solar puede producir aproximadamente la mitad de electricidad en invierno que en verano.

Algunos dueños ven que su factura sube en invierno y piensan que el sistema se descompuso. Casi nunca es así. Hay cuatro razones para la diferencia:

1. Menos horas de luz: 14+ horas de sol en verano, 9-10 en invierno, casi un tercio menos.
2. Ángulo del sol más bajo: la luz pega al techo en un ángulo más inclinado, así que la energía por metro cuadrado baja.
3. Clima: en el sur de California la temporada de lluvias empieza en noviembre; nubes, neblina y lluvia se vuelven más frecuentes.
4. Menos intensidad total de luz: aunque los paneles fríos son ligeramente más eficientes, la trayectoria atmosférica más larga en invierno reduce la irradiancia que llega al techo.

Una producción baja en invierno es un patrón estacional normal, no una falla del sistema.